Народный артист РФ Юрий Норштейн оценил попытки людей определить пол или национальность Чебурашки, который сегодня отмечает свой шестидесятый день рождения. Со слов легенды, это свойство тех, кто ничего не понимает в искусстве, а сам герой — это уже отдельное культурное явление. Правда ли, что это он «укоротил» ему лапы? И можно ли представить этого зверька на пенсии? 

Чебурашка… Неизвестное науке существо. Трогательное и смешное...

«Гена, давай, я возьму вещи, а ты возьмешь меня?»

«Не горюй, Ген, отдохнем — и еще раз переделаем!» 

Эти фразы знают все. И вдруг бац — ему 60! 

Между тем легенда отечественной анимации Юрий Норштейн, который работал над лентами «Чебурашка» и «Шапокляк», говорит, что для него это не праздник. 

«К самому Чебурашке я понятно, как отношусь, — говорит он Daily Storm, — поскольку я работал над этими фильмами и делал это как мультипликатор. Я имею в виду ленты Романа Качанова. Но самое главное — это отметить художника Леонида Шварцмана, который сочинил этого героя как изобразительный образ! И это, конечно, стало явлением не только отечественной мультипликации, но и всей мировой! Поэтому я не могу сказать, что буду праздновать день рождения Чебурашки, который уходит на пенсию!»  

По словам мэтра, большая часть заслуг в создании этого персонажа принадлежит его коллегам, которых уже нет на свете. А история про то, что он лично укоротил ему лапы — обычная выдумка. Их действительно укоротили, благодаря чему этот зверек стал еще более неуклюжим, но с подачи других.  

«Это было еще до меня, — рассказывает Юрий Борисович, — при работе над фильмом «Крокодил Гена». И это было вполне обоснованно. Мне часто приписывают то, чего я не делал. Хотя я ни в коем случае не хочу умалять заслуги своих коллег, которые внесли в это гораздо большую лепту. Например, такой мультипликатор Наташа Добижа, которая работала на всех трех фильмах и делала это изумительно!»   

Но что его действительно задевает, говорит наш собеседник, так это дискуссии на тему, а что это вообще за зверек? Это «он» или «она»? И какая у него нация? 

«Об этом теперь говорят даже в Думе, — вспоминает художник, — И поскольку он приехал в ящике с апельсинами, ему начали приписывать черты разных национальностей. Вплоть до принадлежности к иудейской ветви. Но все это чепуха! Бессмысленная и абсолютно беспощадная по отношению и к самому персонажу, и к художественному явлению».  

О странном герое по имени Чебурашка стало известно из повести Эдуарда Успенского «Крокодил Гена и его друзья», которая была издана 20 августа 1966 года, а спустя несколько лет про них вышел первый мультфильм.

По легенде, Успенский пришел в гости к другу у которого была дочка лет трех. Девчушка надела шубку и постоянно в ней путалась. Настолько она была велика. 

«Ну, опять чебурахнулась!» — смеялся отец. 

«Ну, кто такой крокодил — всем понятно. А вот кто такой Чебурашка? — в свою очередь вспоминал о создании героя мультипликатор Леонид Шварцман. — Медвежонок? Нет, не подходит. Лемур? Опять не то. Тогда я сел и нарисовал так, как написано в книжке: с большими ушами, большими глазами, мохнатый».