Министерство обороны России сообщило, что благодаря инициативе президента России Владимира Путина с территории комбината «Азовсталь» в Мариуполе из числа заложников военные освободили 80 мирных жителей. Для того чтобы население могло покинуть опасную зону предприятия, был открыт гуманитарный коридор.

«Благодаря инициативе президента Российской Федерации Владимира Путина с территории завода «Азовсталь» в Мариуполе удалось вызволить удерживавшихся украинскими националистами 80 гражданских лиц, в том числе женщин, детей», — говорится в сообщении ведомства.

Освобожденные жители были эвакуированы в село Безыменное ДНР. Им предоставили место ночлега и питания, а также оказали необходимую медицинскую помощь, сообщили в Минобороны. Захотевшие отправиться в подконтрольные Киеву районы были переданы представителям ООН и Международного Комитета Красного Креста.

21 апреля президент России Владимир Путин дал распоряжение министру обороны Сергею Шойгу отменить штурм металлургического комбината. Глава государства назвал нецелесообразными дальнейшие боевые действия на предприятии и предложил заблокировать промзону и дать украинским военным возможность сложить оружие и сдаться. Бои за Мариуполь начались 25 февраля.