На заседании по делу Улюкаева 11 сентября обвинение вызвало трех свидетелей, одним из которых был спецкор телеканала Life Александр Юнашев. В октябре 2016 года на саммите БРИКС в Индии он заснял на видео исполнительного директора «Роснефти» Игоря Сечина, главу ВТБ Андрея Костина и тогда еще министра экономического развития Алексея Улюкаева. На саммите, согласно версии следствия, обвиняемый вымогал взятку у главы нефтяной госкорпорации.
«Начинались переговоры, кажется, с китайцами. Мы традиционно зашли в комнату, лидеров еще не было. Пока коллеги ютились в зале, я пошел в холл искать новости. Кто-то отдыхал на диванах, кто-то играл на бильярде. Я подошел поближе и увидел Костина, Сечина, и чуть поодаль — Алексея Валентиновича Улюкаева. Мы с оператором сняли их, а потом решились подойти. «На что играете?» — спросили мы. «На нефтяные вышки», — ответил Костин», — рассказал Юнашев на судебном заседании.
«Позже глава ВТБ все же признался корреспонденту Лайфа, что победа на самом деле осталась за главой "Роснефти" Игорем Сечиным, притом с разгромным счётом, — сказано в заметке Life, опубликованной в октябре 2016-го. Там же размещено видео игры в бильярд.
Корреспондент Life в суде отметил, что играющие были в «задорном, веселом и шутливом» настроении. Во время суда обвинение дважды задало Юнашеву один и тот же вопрос, чтобы удостовериться, что разговор между Сечиным, Костиным и Улюкаевым журналист не слышал.
Алексея Улюкаева задержали 14 ноября 2016 года. СКР сообщил, что министра подозревают в получении двух миллионов долларов за положительную оценку Минэкономразвития приобретения компанией «Роснефть» 50-процентного госпакета акций «Башнефти». Против Улюкаева возбудили уголовное дело о получении взятки в особо крупном размере. Следователи подчеркнули, что речь идет о вымогательстве и угрозах со стороны министра.
Свидетелей допрашивают с 1 сентября. На первом заседании Улюкаев обвинил Сечина и ФСБ в провокации взятки. Экс-глава Минэкономразвития заявил в суде, что директор и в то время руководитель службы безопасности «Роснефти» Олег Феоктистов намеренно свидетельствовали против него.
5 сентября гособвинитель, вопреки возмущениям адвокатов экс-министра, решил вместо допроса свидетелей зачитать расшифровки разговоров Улюкаева и Сечина в день задержания, 14 ноября 2016 года. Выяснилось, что глава нефтяной госкорпорации передал экс-министру некую «корзиночку». Позднее Сечин назвал предание содержания этих разговоров огласке «профессиональным кретинизмом» стороны обвинения.
Незадолго до заседания 7 сентября СМИ узнали о том, что «корзиночка» — это традиционный подарок Сечина: из мяса, которое остается после его выездов на охоту, делают колбасы под маркой «От Иваныча», которые глава нефтяной корпорации потом дарит. На самом заседании допросили водителя Улюкаева. Он сообщил о портфеле весом 20 килограмм, который экс-министр получил в офисе «Роснефти» перед задержанием и положил в багажник машины.