Около 96% жителей Южных Курильских островов не желают передачи этих территорий Японии. Об этом свидетельствуют данные опроса ВЦИОМ, опубликованные на сайте центра. Согласно исследованию, проведенному организацией, подавляющее большинство жителей островов знают о претензиях Японии на Южные Курилы и считают, что острова должны оставаться за Россией. Власти Сахалинской области, в состав которой входят Курилы, также заявили, что поддерживают эту позицию граждан.
Согласно данным опроса, о претензиях Японии на южную часть Курильских островов осведомлены 98% респондентов. Еще по 1% ответили, что им об этом не известно или что они затрудняются ответить на вопрос. В среднем среди опрошенных 96% выступают против передачи островов японской стороне — такого мнения придерживаются 97% респондентов с острова Итуруп, 96% с острова Кунашир и 92% жителей острова Шикотан.
Возраст респондентов также практически не повлиял на оценку возможной смены владельцев Южных Курил: отрицательно к передаче островов относятся 95% опрошенных среди людей 18-24 лет, 45-59 лет, а также 60 лет и старше; 97% выступают против среди людей возраста с 25 по 44 года.
«Сегодня мы получили очередное и, думаю, окончательное подтверждение того, что курильчане резко негативно относятся к разговорам о каких бы то ни было территориальных изменениях, попросту считая их невозможными. Курилы — это рубеж России. И люди, живущие на рубеже, свою однозначную позицию высказали», — прокомментировал позицию подавляющего большинства курильчан врио губернатора Сахалинской области Валерий Лимаренко.
Сплошной опрос ВЦИОМ был проведен в период с 11 по 17 февраля 2019 года. В опросе принимали участие жители южных островов Курильской гряды в возрасте от 18 лет. Метод опроса — интервью с объемом выборки 7695 респондентов (2/3 от общей численности населения, зарегистрированных на территории южных островов Курильской гряды старше 18 лет — 11 347 человек по данным Сахалинской избирательной комиссии на 09.09.2018).
Предыдущий опрос, проведенный ВЦИОМ в январе, показал схожие результаты. Тогда 99% жителей Курильских островов сообщили, что знают о том, что Япония требует от России передачи ей четырех южных островов Курильской гряды для начала переговоров по мирному договору, тогда как среди всего населения России эта доля составляет 79%. 93% респондентов тогда посчитали такое требование неприемлемым (среди россиян эта доля ниже — 77%). 86% опрошенных считают, что вопрос принадлежности Курильских островов давно решен, поэтому любые переговоры с Японией на эту тему бессмысленны.
Мирный договор между Россией и Японией не подписывается в течение более 70 лет. Условием его заключения Токио называет возвращение под свой контроль островов Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи: японская сторона не признает российского суверенитета над территорией Южных Курил, считая их частью Хоккайдо. Москва же считает их частью Курильских островов и последовательно напоминает о правомерности российского суверенитета над ними: они отошли СССР по итогам Второй мировой войны.