Министр образования и науки Ольга Васильева поддержала министра культуры Владимира Мединского, после того как экспертный совет ВАК рекомендовал лишить его звания доктора исторических наук из-за ненаучного характера диссертации. Васильева отметила отсутствие плагиата в работе министра и поддержала авторское видение истории чиновника. Она сообщила, что два диссертационных совета уже приняли положительное решение в отношении исследования министра. При этом Васильева никак не прокомментировала основные претензии экспертов к диссертации Мединского.
Васильева рассказала в интервью РИА Новости, что через две-три недели Высшая аттестационная комиссия примет решение о лишении Мединского звания доктора исторических наук. «Очень важный момент — это отсутствие плагиата в работе. Ну а то, что автор представил свое видение истории, то это уже как раз та самая полемическая история, которая должна быть», — заявила министр.
Основная претензия экспертного совета ВАК — «ненаучность» диссертации министра культуры. Кроме того, как сообщил «Коммерсантъ», ссылаясь на заключение экспертного совета, среди недостатков работы — отсутствие ссылок на источники, «пристрастный анализ летописей» и недостаточное число ссылок на архивные фонды. По словам экспертов, Мединский «не открыл ничего нового».
Историки ВАК не согласны с заявлением министра о том, что «национальные интересы России создают абсолютный стандарт истинности». «Это ложное положение, входящее в непримиримое противоречие с принципами научности, объективности и историзма. Критерии достоверности исторического исследования определяются принципами и методами, имеющими универсальный характер, не зависящими от национальной принадлежности исследователя», — заявили в совете ВАК.
Эксперты упрекают Мединского в том, что он часто ссылается на русские летописи, как на абсолютно верный источник, а также критикуют избирательность министра — он якобы выбирает только подтверждающие его тезисы материалы.
В пресс-службе Минкультуры объяснили, что «последнее слово остается за президиумом ВАК и министерством образования». РИА Новости, ссылясь на источник, сообщили, что заседание президиума состоится 20 октября. После этого об окончательном решении о лишении ученой степени Мединского объявит министр образования Васильева.
Сам Мединский не прокомментировал решение экспертного совета ВАК. «Я там не был, комментировать не могу», — сказал он. Ранее глава Минкультуры заявлял, что претензии к его работе носят не научный, а политический характер.
Согласно пункту 78 Положения о присуждении ученых степеней, даже при лишении Мединского степени доктора наук он сможет восстановить ее «при наличии достаточных оснований».
В 2011 году Владимир Мединский защитил вторую докторскую диссертацию на тему «Проблемы объективности в освещении российской истории второй половины XV — XVII веков». Позже доктора исторических наук Вячеслав Козляков, Константин Ерусалимский и эксперт «Диссернета» Иван Бабицкий заявили, что работа Мединского ненаучна, ее выводы «по стилю приближаются к пропагандистскому памфлету», и потребовали лишить его степени доктора исторических наук.