Минский городской суд приговорил к пяти годам колонии Юрия Павловца, Сергея Шиптенко и Дмитрия Алимкина, которые являются журналистами ИА REGNUM. Однако в отношении них будет действовать трехлетняя отсрочка наказания. Если публицисты будут хорошо себя вести, то избегут реального тюремного заключения.
Все осужденные были освобождены в зале суда под подписку о невыезде. Отмечается, что за журналистами в течение трех лет будет осуществляться специальное «профилактическое наблюдение».
Суд над публицистами продолжался более месяца — с 18 декабря 2017 года. Сторона защиты категорически не согласна ни с вынесенным приговором, ни с изначальными обвинениями, которые были выдвинуты при задержании белорусскими правоохранителями в декабре 2016 года, пишет REGNUM.
Власти бывшей советской республики обвинили журналистов российского СМИ в разжигании межнациональной розни после одной из публикаций на сайте ИА. В этой статье ее авторы раскритиковали президента Александра Лукашенко за сближение с европейскими странами и постепенное отдаление от Москвы, что сопровождается «подогревом» антироссийских настроений в самой Белоруссии.
Все осужденные журналисты писали на сайте под ненастоящими именами и фамилиями. Так, Юрий Павловец, преподаватель Белорусского государственного университета информатики и радиоэлектроники (БГУИР), публиковался на сайте под псевдонимами Павел Юринцев и Николай Радов. Дмитрий Алимкин, сторож на одном из предприятий в Минске, печатался под женским псевдонимом Алла Бронь. Наконец, Сергея Шиптенко читатели знали как Артура Григорьева.
В 2017 году сам сайт российского информагентства был заблокирован на территории Белоруссии, несмотря на протесты — в том числе Роскомнадзора — относительно того, что на медиаресурсе нет материалов, которые могли бы квалифицироваться как разжигающие межнациональную рознь.