Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган сообщил о старте новой антитеррористической операции на севере Сирии. По словам Эрдогана, начинается формирование «зоны безопасности» на 30 километров вглубь от границы с Турцией.
Политик подчеркнул, что стоит задача защитить от террористов города на севере Сирии — Тель-Рифат и Манбидж. В ходе заседания парламентской фракции правящей Партии справедливости и развития Эрдоган также рассказал о планах позднее зачистить от боевиков другие приграничные с Турцией районы.
При этом турецкий лидер не привел точное число участников антитеррористической операции. Об иных деталях по этой теме Эрдоган также умолчал. Однако политик выразил мнение, что США и Россия не выполнили обязательств по созданию зоны безопасности для Турции.
Ранее Эрдоган говорил о намерении завершить работу по созданию 30-километровой зоны безопасности вдоль южных границ Турции. Политик сетовал, что отряды народной самообороны Сирийского Курдистана (их Анкара включила в список террористических организаций за связь с Рабочей партией Курдистана), «продолжают нападения на Турцию и мирное население Сирии».
В ответ Сирия обвинила Турцию в этнических чистках. В Дамаске отметили, что не приемлют боевых действий, начатых недавно Анкарой в некоторых районах и деревнях. В Сирии это расценили как военные преступления турецкого режима, направленные на этнические и географические чистки в республике.
Агентство SANA уточняло, что Турция ведет боевые действия в Таль-Тамре, Абу-Расине и в иных частях сельской местности на северо-западе сирийского города Эль-Хасаки. Источник в МИД САР сообщал, что такие действия Турции привели «к многочисленным жертвам среди гражданского населения, огромному ущербу государственной и частной собственности и инфраструктуры». Известно, что этот регион находится преимущественно под контролем Сирийских демократических сил (SDF) и курдов.
В САР также указали на свое право требовать вывода всех незаконно находящихся на территории страны иностранных Вооруженных сил и прекращения поддержки терроризма, «где бы он ни обнаруживался».
Также 18 апреля Турция начала новую военную операцию на севере Ирака против Рабочей партии Курдистана (РПК). СМИ писали, что Турция планирует таким образом продвинуться на 50-60 километров вглубь иракской территории. Параллельно боевые действия ведутся и против сирийских курдов. 29 мая Минобороны Турции заявило об уничтожении 15 боевиков на севере Сирии.
Эрдоган ранее предупредил, что Анкара не согласится на вступление Швеции и Финляндии в НАТО. Турция выступает против присоединения этих стран к альянсу, потому что Хельсинки и Стокгольм не соглашаются на экстрадицию граждан, подозреваемых в терроризме. Эти лица, предположительно, связаны с курдскими организациями, в том числе с запрещенной Рабочей партией Курдистана.
Между правительством Турции и курдскими повстанцами наблюдается затяжной конфликт. Еще в 1984 году Рабочая партия Курдистана заявила о планах создать национальное государство курдов на территориях нескольких провинций Турции. Известно, что курды являются крупнейшей народностью земли, не имеющей собственного государства.
Конфликт в Сирии начался в 2011 году. За 10 лет гражданская война против режима Башара Асада переросла в междоусобицу при участии США и Турции. Москва выступает на стороне официального Дамаска. Между Россией и Турцией случались и военные столкновения на территории Сирии. 24 ноября 2015 года турецкие ВС сбили российский истребитель Су-24. Тогда пилот Олег Пешков погиб и посмертно был удостоен звания Героя России.