Джина Хэспел стала первой в истории ЦРУ женщиной, возглавившей ведомство, занятое внешней разведкой и контрразведкой США. На этом посту она сменила своего экс-руководителя, шестого директора ЦРУ Майкла Помпео, который отныне стал госсекретарем.
Ее отличие от своих предшественников — не только гендерного, но и профессионального характера. Хэспел — первый кадровый сотрудник ЦРУ, дослужившийся до такой высокой должности с самых низов.
До нее все шесть директоров реформированного в 2005 году Центрального разведывательного управления были не то чтобы случайными людьми, но без опыта оперативной работы за рубежом: политики, бизнесмены, аналитики, военные генералы и аппаратчики.
Джина Хэспел поступила на службу в ЦРУ в 1985 году в возрасте 29 лет. За свою карьеру она возглавляла резидентуры управления в ряде зарубежных стран, в каких именно — засекречено.
Самая интересная деталь в ее жизни была обнародована в 2014 году в докладе специального комитета по разведке сената конгресса США о применении американской разведкой пыток. Выяснились подробности, по которым в 2002 году Хэспел управляла тайной тюрьмой ЦРУ в Таиланде. Кодовое название места — «Кошачий глаз».
В тюрьме узники (подозреваемые члены Аль-Каиды) подвергались длительным пыткам, в частности — имитирующим утопление и другим допросам с использованием несанкционированных методов, таким как лишение сна.

