Версию об убийстве трех российских журналистов в Центральноафриканской Республике летом 2018 года с целью ограбления «арабоговорящими бандитами» придумали сотрудники компаний «М-Финанс» и «М-Инвест», связанные с бизнесменом Евгением Пригожиным. Об этом сообщает агентство РБК со ссылкой на вторую часть расследования проекта Михаила Ходорковского «Досье». Распространять эту информацию было решено через местные СМИ с привлечением официальных источников в полиции. В конце июля Генпрокуратура ЦАР опубликовала некоторые выводы следствия и заявила о приостановке расследования.
Как утверждает «Досье», на следующий день после убийства журналистов, 31 июля, в групповой Telegram-чат «ЦАР Медиа», в котором участвовали российские сотрудники связанных с Пригожиным компаний, была отправлена первая новость о преступлении с просьбой максимально быстро начать реагировать на происшествие. После активного обсуждения вечером того же дня было принято решение придерживаться следующей позиции: «Это непонятные лица по заказу, возможно, Ходора [Михаила Ходорковского] направлялись в сторону Кага Бандора, где, по сведениям МИНУСКА [MINUSCA — миссия ООН в ЦАР], проходила встреча бандитов Али Дараса, Алькатима и Абдулы Хиссена. Их с целью грабежа остановило десять человек арабоговорящих бандитов».
Распространять информацию, по версии «Досье», сотрудники компаний Пригожина решают через местные СМИ, привлекая для этого официальные источники в полиции. Первым сообщение с этой версией 31 июля в 21:15 опубликовало издание The Associated Press. При этом первый официальный допрос водителя Бьенвеню, который, получив ранение, сумел скрыться с места происшествия, состоялся только утром 1 августа 2018 года, следует из дипломатической переписки, опубликованной в январе 2019 года изданием «Московский комсомолец».
Журналисты Центра управления расследованиями (ЦУР) бизнесмена Михаила Ходорковского Орхан Джемаль, Александр Расторгуев и Кирилл Радченко были убиты в ЦАР 30 июля 2018 года. По словам главреда ЦУР Андрея Коняхина, они поехали туда снимать фильм о частной военной компании Вагнера. 27 августа 2018-го журналисты РИА ФАН (по сообщениям СМИ, издание связано с бизнесменом Евгением Пригожиным) опубликовали переписку продюсеров ЦУР и погибших журналистов. Из сообщений следует, что их не встретил фиксер Мартин, а сама поездка не была качественно подготовлена. По официальной версии, которую озвучил СКР, съемочная группа стала жертвами грабителей. В ведомстве призвали не доверять расследованию проекта «Досье», поскольку он финансируется Михаилом Ходорковским, спонсировавшим командировку журналистов в африканскую страну.
26 июля издание Letsunami опубликовало коммюнике Генпрокуратуры ЦАР, в котором приводились некоторые выводы следствия, а также сообщалось о приостановке расследования до появления новых фактов. Из документа стало известно, что 21 сентября 2018 года прокурор ЦАР при Суде высшей инстанции Банги требованием о производстве следствия поручил его следственному судье как убийство неустановленными лицами. Кроме того, в коммюнике сообщалось, что в ближайшее время верховный следственный судья должен огласить выводы об убийстве россиян, а также направить ходатайство о приостановлении уголовного дела до появления новой информации.