Экс-президент Украины Петр Порошенко в эфире украинского Пятого канала заявил, что в 2018 году именно он инициировал проведение спецоперации, в результате чего летом 2020 года в Белоруссии были задержаны граждане России. Он также заявил, что лица, которые сорвали эту операцию, совершили госизмену, и пообещал привлечь их к ответственности.
«Целью этой операции было выманить на Украину и судить тех, кто причастен к крушению самолета MH17. Я хочу заявить, что еще в конце 2018 года, будучи верховным главнокомандующим Вооруженных сил Украины, я санкционировал проведение этой операции», — заявил он.
«Я не дам [никому] ускользнуть от ответственности за совершение преступления государственной измены. <...> Десятки украинских героев хотели доставить на Украину и судить тех, кто причастен к крушению самолета MH17», — сказал он.
В середине августа главный редактор украинского портала «Цензор.нет» Юрий Бутусов и издание «Украинская правда» со ссылкой на источники в Главном управлении разведки Украины сообщили, что поездка 33 россиян в Белоруссию была частью спецоперации СБУ. По их данным, целью Киева был захват россиян, воевавших в Донбассе. План сорвался из-за начавшегося 27 июля перемирия на юго-востоке Украины и утечки информации после переноса операции на 30 июля.
29 июля под Минском были задержаны 33 гражданина России. Белорусские силовики заявили, что эти россияне — бойцы частной военной компании (ЧВК) Вагнера и готовились устроить в Белоруссии массовые беспорядки. 30 июля Киев сообщил, что готовит документы для экстрадиции задержанных россиян, потому что 28 из них принимали участие в боевых действиях в Донбассе на стороне ополченцев. Вечером 14 августа 32 человека вернулись в Россию, еще у одного задержанного помимо российского имеется и белорусский паспорт.