Ксения Собчак, Павел Грудинин и Борис Титов не пришли на первые предвыборные дебаты с Владимиром Жириновским на «Радио России» и прислали вместо себя доверенных лиц. Темой дебатов стала внешняя политика и обороноспособность РФ. Лидер ЛДПР возмутился отсутствием оппонентов и заявил, они «струсили» вступать с ним в дискуссию по вопросам, в которых, по его мнению, не разбираются. Жириновский также сказал, что кандидата «против всех» надо посадить, потому что она не считает присоединение Крыма законным с точки зрения международного права.
«Я рад, что три других кандидата испугались, струсили. Они совершенно не разбираются во внешней политике. Грудинин специалист по сельскому хозяйству. Собчак — ее в тюрьму нужно посадить. Она сказала, Крым не наш. Желает смерти нашему государству. А Титов — специалист по разлитию шампанских вин», — заявил Жириновский.
Также он сказал, что отсутствующие кандидаты «ни дня не служили в армии» и при этом берут на себя смелость рассуждать об обороноспособности России. Жириновский назвал это «позором». «Я полковник Российской армии, я мог объявить тревогу по всему Закавказскому [военному] округу, могла начаться Третья мировая война!» — заявил Жириновский.
Доверенное лицо Ксении Собчак Елена Лукьянова возразила, что по статусу приравнена к генералу юстиции. Нина Останина, представлявшая Грудинина, сообщила, что кандидат от КПРФ «служил в армии и тоже находится в звании полковника». Ответ доверенных лиц не удовлетворил Жириновского.
«Проверяйте по интернету! Грудинин никогда офицером армии не был, можно [звание полковника] за деньги и в запасе купить. Голосовать нужно за меня. Я специалист. Собчак взяла напрокат чужую партию, Титов ходит с женой, проверяет свой завод. Поддержите меня, остальные жалкие люди... Ни одного голоса Собчак, Грудинину или Титову!» — обратился лидер ЛДПР к радиослушателям.
