Качество ВСУ ухудшилось за год конфликта из-за потерь среди опытных бойцов, из-за этого некоторые украинские официальные лица сомневаются в готовности Киева начать контрнаступление, пишет газета The Washington Post (WP). Высокопоставленный украинский чиновник в разговоре с изданием назвал количество обещанных Западом танков символическим, другие собеседники выразили пессимизм по поводу того, что военная помощь прибудет на поле боя вовремя.
По словам высокопоставленного чиновника, чем больше у армии ресурсов, тем активнее она атакует, чем меньше — тем больше она обороняется: «Мы собираемся защищаться. Вот почему, если вы спросите меня лично, я не верю в наше большое контрнаступление. Я хотел бы верить в это, но смотрю на ресурсы и спрашиваю: «С помощью чего?» Может быть, у нас будут какие-то локальные прорывы».
Он утверждает, что у Украины «нет ни людей, ни оружия». Чиновник также указал, что когда армия переходит в наступление, она теряет в два-три раза больше бойцов. По его словам, Украина не может позволить себе потерять столько людей.
Командир батальона 46-й десантно-штурмовой бригады с позывным Купол в беседе с WP отметил ценность боевого опыта. По словам подполковника, боец, прошедший полгода боев, и боец, пришедший с полигона, — «это небо и земля». Купол добавил, что военных с боевым опытом единицы, все они либо уже мертвы, либо ранены.
Офицер также описал бой с недавно призванными украинскими бойцами. По словам Купола, они покидали свои позиции, им не хватало уверенности в обращении с огнестрельным оружием. Он добавил, что эти новобранцы никогда не кидали гранаты.
Купол вспомнил бои за Соледар. По словам офицера, сотни украинских военных, сражавшихся вместе с его батальоном, покинули свои позиции во время наступления ЧВК «Вагнер». После года боев, по словам Купола, его батальон неузнаваем: из примерно 500 бойцов около 100 убиты, еще 400 ранены, это привело к большой текучке кадров. Купол заявил, что он был единственным военным профессионалом в своем батальоне.
Командир описал проблемы с обучением новобранцев: он получает 100 человек, но ему не дают их подготовить и приказывают «взять их в бой». Новобранцы боятся звука выстрелов, не кидают гранаты, сказал Купол. Он призвал разместить инструкторов НАТО в украинских военных учебных центрах, а украинских инструкторов отправить на передовую, потому что они «не справились со своей задачей». Купол также пожаловался на острую нехватку боеприпасов, в том числе снарядов для гранатометов Mk 19 и мин.
Подполковник заявил, что высказался в надежде добиться от Соединенных Штатов лучшей подготовки украинских подразделений. По его словам, войска, которые сейчас «сдерживают» для предстоящего контрнаступления, могут добиться большего успеха, чем неопытные бойцы.
WP также привела слова немецкого чиновника, который оценил украинские потери, в том числе убитых и раненых, в 120 тысяч человек. По его словам, Киев не делится с Берлином данными о потерях, потому что «не доверяет».
В начале марта советник главы офиса президента Украины Михаил Подоляк заявил, что контрнаступление ВСУ возможно через два месяца. Он также говорил, что Киев нуждается в поставках 155-миллиметровых артиллерийских снарядов.