Президент РФ Владимир Путин на пленарном заседании V Международного арктического форума прокомментировал реплику финского президента Саули Ниинисте о том, что Россия сама виновата в санкциях, которые страны ЕС ввели после присоединения Крыма. Путин отметил, что вопрос об антироссийских ограничениях не относится напрямую к теме форума, добавив, что российский полуостров, как и Арктика, могут превратиться в пустыню в результате преступного бездействия власти. Он также сказал, что проблемы глобального порядка в современном мире возможно решать только путем объединения усилий всех стран.
«Крым, насколько я понимаю, не относится к арктической зоне. Но тем не менее я вот что хотел бы по этому поводу сказать. Ведь мы собрались для того, чтобы обсудить проблемы Арктики. Нам бы очень не хотелось, чтобы в результате не предпринятых своевременно мер, <...> чтобы в результате нашего преступного бездействия Арктика превратилась в какое-то подобие Крыма, а Крым превратился бы в пустыню», — цитирует РИА Новости слова российского лидера.
По словам Владимира Путина, антироссийские санкции на текущий момент используются не в качестве политического рычага давления на другие страны, а в качестве элемента конкурентной борьбы.
«Что касается санкционного давления — мешает или нет? Отчасти мешает, но не критическим образом. Даже в известной степени это подталкивает нас к тому, чтобы самим активно развивать собственные технологии, — сказал Путин. — Лучше без этого обойтись, но реализации российских планов освоения минеральных ресурсов, вообще просто развитию, это [санкции] не помешает».
Путин подчеркнул, что, в частности, улучшить экологическую ситуацию в Арктике можно, только объединив усилия нескольких стран. «Когда наш царь-реформатор Петр I и король-романтик Карл XII [король Швеции с 1697-го по 1718 год] воевали между собой, <...> с того момента прошло очень много времени, и теперь некоторые проблемы, о которых мы говорим сегодня, можно решить, только объединяя усилия. Вот для этого мы сегодня и собрались», — добавил Путин.
В Международном арктическом форуме, который прошел в Санкт-Петербурге, принимали участие лидеры России, Финляндии, Швеции и Исландии. В частности, шведский премьер-министр Швеции Стефан Леве в ироническом ключе процитировал отрывок из стихотворения Пушкина, отмечая великолепие российской Северной столицы.
«Это потрясающей красоты город на Балтийском море. Это город очень большого исторического значения для шведско-российских отношений. Он напоминает нам о мирных и не столь мирных временах нашей длительной общей истории, или, если я процитирую великого Пушкина: «Отсель грозить мы будем шведу, здесь будет город заложен назло надменному соседу», — сказал Леве.
Президент Исландии Гудни Йоханнессон продемонстрировал знания русского языка, указав на важность открытого диалога европейских столиц с Москвой: «Я говорю плохо по-русски, забыл почти все, но это я помню. Это я могу сказать и это я хочу сказать: нет ничего дороже на этой земле, чем настоящая дружба».
Страны ЕС, а также США, Канада и некоторые другие ввели экономические санкции против Росси весной 2014 года – после присоединения Крыма и Севастополя к РФ.