Между США и Великобританией разгорается скандал вокруг закупки королевскими ВВС 138 самолетов F-35 типа B (морского базирования). Как сообщают источники телеканала Sky News со ссылкой на источники в министерстве обороны, военные требуют включить в программу и истребители типа А (наземного базирования). Однако это грозит сокращением числа эскадрилий, которые смогут участвовать в боевых операциях с авианосцев ВМС Соединенного Королевства, что может вызвать недовольство в Вашингтоне.
«Если англичане появятся на месте боевых действий с авианосцем без боевых самолетов, то это полностью дискредитирует наши военные возможности. Если королевские ВВС получат F-35 типа A в ущерб авианосцам, то в глазах США это будет выглядеть как огромное предательство», — цитирует свой источник Sky News.
По словам одного из источников телеканала, изменения в закупках королевскими ВВС истребителей F-35 вызовет негативную реакцию со стороны Вашингтона. США помогали Великобритании восстановить свою способность строить авианосцы, после того как британское правительство было вынуждено сделать в 2010 году паузу из-за недостатка финансирования.
«Люди не понимают — это потенциальный ущерб, который нанесет отношениям между США и Великобританией», — сказал один из источников, комментируя намерение британского Минобороны включить в первоначальную покупку 48 самолетов F-35 типа A.
Телеканал же отмечает, что британские военные, по всей видимости, таким образом просто хотят сэкономить. Так, F-35 типа B стоит 90 миллионов фунтов стерлингов, а класса А более чем на 20 миллионов фунтов дешевле.
