18+
Чемпионат мира по футболу длится меньше недели, а восприятие России в западных СМИ уже меняется к лучшему. С 2014 года имидж РФ сильно пострадал и на мировой арене, и в спорте после допингового скандала. Сильнейший удар по образу России был нанесен в связи с отравлением экс-шпиона Сергея Скрипаля. Однако с началом ЧМ-2018 западные СМИ стали признавать, что с организацией крупнейшего футбольного соревнования страна справилась.
В марте 2018 года британская газета The Guardian почти в каждой статье, где упоминалась Россия, костерила ее, обвиняя в применении химического оружия на улицах городка Солсбери в Великобритании. Статьи издания приводились в большинстве споров по поводу того, кто на самом деле стоит за отравлением Скрипаля, а российские официальные лица говорили об инциденте каждую неделю. Британские читатели The Guardian в соцсетях признавались, что из-за статей газеты начала стираться грань между Россией и ее властями, а английские болельщики угрожали приехать на ЧМ-2018 и избивать всех, кто попадется под руку.
Однако стоило чемпионату начаться, авторы издания приехали в российские города, где проходит мундиаль, и удивились высокому уровню организации. Там, где британские журналисты ожидали встретить угрюмых и злых русских с бутылкой водки в руке и суровых полицейских, арестовывающих геев и лесбиянок, они увидели толпы улыбающихся фанатов, бесплатный проезд на общественном транспорте и дешевое пиво.
«Велик шанс, что многие покинут Россию с отличными воспоминаниями и изменившимся восприятием страны. Буквально на один месяц РФ надевает свою лучшую маску с улыбающимся лицом: людям нравится турнир, людям нравятся фанаты, и общая атмосфера позитивна», — пишет корреспондент The Guardian по Центральной и Восточной Европе Шон Уолкер. Журналисты также отметили, что главные опасения — проявления расизма и жестокости по отношению к гостям — оказались напрасными, и главной угрозой болельщиков могут стать разве что излишне патриотичные комары, терроризирующие сборную Англии в Волгограде, а также дефицит пива в Москве.
Впрочем, The Guardian отмечает, что проблемы, связанные с российскими властями, никуда не делись и снова могут стать актуальными после закрытия чемпионата.
Репортер Business Insider Гаррисон Джейкобс написал быстро набравшую популярность статью про фан-зону неподалеку от МГУ. Он отметил, что там развернули множество интересных аттракционов: от небольшого стадиона-батута, где можно поиграть в футбол, до «стены для обнимашек с болельщиками команды-соперника». Джейкобс добавил, что в фан-зоне, которую посетили уже 30 миллионов человек, царит атмосфера вечного карнавала, а ближе к матчу она заполняется фанатами до отказа.
Wall Street Journal отметил неожиданные успехи российской сборной, а New York Times пишет, что наступило лучшее время, для того чтобы РФ не только могла показать себя миру, но и через призму чемпионата осознать саму себя. Колумнист NYT Нил МакФаркухар уверен, что, вне зависимости от успехов сборной, россияне отвлекутся от экономического кризиса, а Владимир Путин заработает политические очки на мундиале. Другие западные СМИ и блогеры-путешественники призывают ехать в Россию, потому что обычно достаточно сложно получить визу для ее посещения, а чемпионат предоставляет редкую возможность сделать это практически без проблем.
Довольны организацией ЧМ-2018 не только болельщики и журналисты, но и сами футболисты. «Большие ожидания. Этот турнир организовали отлично, Россия сделала прекрасную работу. Создала замечательные условия, за что спасибо организаторам», — заявил португальский игрок Жоау Моутинью.
Дифирамбы российским организаторам ЧМ-2018 поет не только западная пресса. Журналист издания India Times Саюмиаджит Басу в своем репортаже отметил как хорошую подготовку, так и коллективный дух российских болельщиков. Он отметил, что обычно самые громкие футбольные фанаты — это американцы или мексиканцы. Но на этот раз русские дали им фору. «После победы Мексики над Германией мужчины и женщины в вагоне метро начали скандировать «Мехико! Мехико!». Вдруг двое русских юношей резко завопили «Россия! Россия!». К ним присоединились и обыватели, ехавшие на метро с работы», — рассказал автор. Этот момент ему напомнил кадр из культового в Индии (и в США) кинофильма «Касабланка», когда француз запел «Марсельезу», пытаясь перекричать немцев, исполняющих «Стражу на Рейне».
Басу также опрашивал московских иностранцев, пытаясь узнать, что они думают о чемпионате. «Западные СМИ пытались несколько лет выставить Россию в ужасном свете. Но теперь восприятие поменялось. После чемпионата мира все будет уже совсем иначе», — считает ресторатор из Бенгалии, живущая в Москве с 2001 года. Погуляв по «карнавальной» Москве, Басу понял, что к концу первой недели ЧМ-2018 у болельщиков растворились все опасения по поводу возможной плохой организации, а московский метрополитен, который он называет Наследием Сталина, доказал, почему он считается лучшим в мире.
